Naturelle, polyvalente et économique, la terre de diatomée est une alternative écologique aux produits chimiques. Issue de micro-algues fossilisées, elle est très prisée pour ses multiples usages : insecticide naturel, soin pour les animaux, alliée du jardin et même produit ménager. Découvrez comment cette poudre minérale peut devenir un atout au quotidien.
La terre de diatomée : qu’est-ce que c’est ?
La terre de diatomée est une poudre très fine issue d’une roche sédimentaire composée de restes fossilisés de microalgues marines appelées diatomées. Ces organismes, dont l’enveloppe externe est constituée de silice, se sont accumulés au fil du temps au fond de lacs et de mers aujourd’hui disparus. Une fois extraite et broyée, cette matière donne une poudre aux microcristaux très coupants. Cela est inoffensifs pour l’homme et les animaux de compagnie, mais redoutables contre certains parasites. La France figure parmi les principaux producteurs mondiaux, juste derrière les États-Unis.
Quelles sont les propriétés du diatomée ?
En plus de la silice, la terre de diatomée contient divers minéraux et oligo-éléments tels que le fer et l’aluminium. C’est dernier lui confèrent des atouts supplémentaires selon les usages.
Ses particules microscopiques (entre 10 et 200 micromètres, soit moins de 0,2 mm) présentent un aspect légèrement abrasif. Cela la rend utile aussi bien dans l’entretien domestique et le jardinage que dans certains soins de beauté. Mais c’est surtout son efficacité en tant qu’insecticide naturel qui la distingue. En effet, en adhérant à la carapace des parasites, elle provoque leur dessèchement et leur élimination.
Quels sont les différents types de terre de diatomée ?
Il en existe deux grandes catégories :
- La terre de diatomée calcinée : réservée aux usages industriels, elle est toxique et ne doit en aucun cas être utilisée à la maison.
- La terre de diatomée alimentaire amorphe : c’est la seule version adaptée à un usage domestique et celle qui est généralement proposée au grand public.
Quelles sont les précautions d’utilisation à observer ?
Bien qu’elle soit considérée comme sûre dans sa version alimentaire, la terre de diatomée doit être manipulée avec quelques précautions :
- Limiter les quantités utilisées ;
- Eviter de générer de la poussière, car une inhalation excessive peut irriter les voies respiratoires ;
- Utiliser si besoin des protections simples (gants, masque, lunettes).
Bon à savoir : La terre de diatomée ne se présente pas uniquement sous forme de poudre. On peut aussi la trouver en grains, vendue dans certains magasins bio, ou encore en suspension liquide, disponible en droguerie. Dans tous les cas, il est conseillé de bien lire le mode d’emploi et de demander conseil au vendeur avant utilisation.
La terre de diatomée : un répulsif naturel contre les nuisibles
L’une des utilisations les plus connues de la terre de diatomée reste son action insecticide. Grâce à sa composition, elle constitue une arme naturelle et redoutable contre de nombreux parasites rampants : fourmis, araignées, poissons d’argent, cafards, et même punaises de lit.
Mode d’application selon le parasite
Avant toute utilisation, il est conseillé de nettoyer soigneusement l’espace concerné afin de maximiser l’efficacité de la poudre. Ensuite :
- Contre les punaises de lit : saupoudrer légèrement la terre de diatomée au pied du lit, le long des plinthes, dans les fissures ou interstices des murs et autres cachettes potentielles.
- Contre les fourmis et poissons d’argent : appliquer une fine couche aux abords des fenêtres, des portes ou directement sur leurs zones de passage habituelles.
La fréquence et l’efficacité du traitement
Il est recommandé de déposer de petites bandes de poudre d’environ 2 cm de largeur. L’opération peut être renouvelée chaque semaine après avoir passé l’aspirateur pour retirer les résidus et les insectes éliminés. Les premiers résultats apparaissent généralement entre 2 et 15 jours, en fonction du type de nuisible. Pour un effet durable et visible, il faut compter environ 3 à 5 semaines.
La terre de diatomée contre puces, tiques et poux
Les parasites externes et internes comme les puces, tiques, poux ou encore certains vers intestinaux peuvent rapidement perturber le bien-être de nos animaux de compagnie. La terre de diatomée constitue une alternative naturelle intéressante pour les combattre.
Son traitement externe sur les animaux
- Saupoudrer une petite quantité de poudre sur le pelage, en commençant par la base de la queue.
- Répartir en caressant à rebrousse-poil pour bien faire pénétrer.
- Éviter absolument la tête : yeux, oreilles et museau sont sensibles à la poussière.
- Laisser agir entre 24 et 48 heures, puis brosser l’animal.
- Refaire l’application une semaine plus tard.
- Si l’animal s’est baigné longtemps, recommencer dès que son poil est sec.
Cette méthode peut aussi être utilisée comme shampoing sec contre les poux humains.
Son utilisation interne (prévention et traitement)
La terre de diatomée alimentaire peut également contribuer à lutter contre certains parasites internes. La dose dépend de la taille, de la race et du poids de l’animal. Elle peut également varier de ¼ de cuillère à café à 2 cuillères à soupe par jour, sur une période allant de 7 à 30 jours.
NB : Il est conseillé de demander l’avis d’un vétérinaire, qui saura préciser la quantité, la durée et le mode d’administration adaptés.
Assainir l’environnement domestique
Traiter uniquement l’animal ne suffit pas. Vous devez aussi penser à l’intérieur du foyer.
- Saupoudrer la poudre sur le sol, les tapis, les canapés et les zones fréquentées par l’animal.
- Laisser agir une nuit entière avant de passer l’aspirateur.
- Laver régulièrement les paniers et couvertures.
Astuce : la terre de diatomée détruit efficacement les larves, mais reste inefficace contre les œufs de puces. Pour une éradication complète, il est donc nécessaire de combiner son usage avec d’autres solutions.
La terre de diatomée au service du jardin
Envahis par les pucerons ou les chenilles ? La terre de diatomée peut être utilisée comme traitement naturel. Pour cela, on la transforme en solution liquide afin de la pulvériser facilement :
- Dans un spray, mélanger 5 g de poudre avec 1 litre d’eau.
- Vaporiser le mélange sur les feuilles, au pied des légumes du potager et sur les troncs d’arbres.
- Privilégier une application par temps sec, car la préparation doit rester en place au moins deux jours sans pluie pour être efficace.
Son apport nutritif naturel pour les plantes
Au-delà de son rôle protecteur, la terre de diatomée agit aussi comme engrais écologique. Riche en minéraux, elle soutient la croissance et renforce la vitalité des végétaux. Il suffit d’en saupoudrer sur la terre des pots ou du jardin, puis de mélanger légèrement au sol. En outre, elle peut retenir jusqu’à une fois et demie son poids en eau. Ainsi, elle vous permet d’espacer les arrosages et de conserver l’humidité plus longtemps.
Nettoyer et faire briller grâce à la terre de diatomée
Par ailleurs, la terre de diatomée se révèle aussi précieuse pour l’entretien de la maison. Mélangée à un peu d’eau, elle forme une pâte abrasive naturelle idéale pour récurer les sanitaires et les toilettes. Elle peut également servir à décaper les plats et poêles avec une éponge humide avant de les laver normalement. De même, vous pouvez l’utiliser pour raviver l’argenterie et lui redonner tout son éclat. Enfin, elle se montre efficace contre les taches de gras :
- Sur un tissu, saupoudrer avant lavage et laisser agir 24 h ;
- Sur un sol poreux comme la tomette, appliquer la poudre, patienter une nuit entière, puis aspirer et rincer.
En bref, la terre de diatomée a tout simplement un usage multiple. Pour protéger vos plantes, nourrir la terre ou encore nettoyer votre intérieur, elle prouve sa polyvalence. C’est un produit naturel aux applications variées, qui pourrait bien devenir un indispensable de votre quotidien !
